基督教改革宗的歷史之中，有一位影響深遠的改革家叫做約翰加爾文，他說過不少非常重要的話，其中一句是「真正認識人，才能認識神」反過來說也是一樣的道理：「唯有當人真正認識上帝的時候，才能夠認識人」。認識人，不僅認識別人，當然也包括認識我們自己，這應該是信仰生活當中一個非常重要的目的。

猶太人的歷史註定了使他們成為「律法的百姓」。在他們看來律法就是上帝的話語，是世界最了不起、最寶貴的產業。研究律法成為最重要的職業；而專門以研究律法為事的人就是文士。但是律法是大原則，是大方向，那麼所謂的施行細則又該怎麼做呢？因而文士們辛苦地定下了工作的定義。

法利賽人將自己的一生變成好像一種「模型」，一種「典範」一樣，讓所有的猶太人可以清楚地看到：「當你這樣做的時候，你就是遵行上帝的旨意，可以成為上帝所喜悅的人。」他們的人數並不太多，至多不會超過六千人。

主耶穌所說的，說明了所謂的「七種法利賽人的典型」。

（一）「肩膀的法利賽人」（太23：5）。

（二）「等一會兒的法利賽人」（太23：4）。

（三）「皮破血流的法利賽人」。

（四）「駝背的法利賽人」。

（五）有一種「永遠計算其善行的法利賽人」。

（六）還有一種「膽怯或懼怕的法利賽人」。

（七）最後一種是「敬畏上帝的法利賽人」。

信仰的目的不在於「苛責與要求」，乃在於「自省與實踐」。我們認識自己，認識上帝，一方面認識自己的不足，同時認識到上帝的豐富；唯有如此，我們才能真正的愛上帝，也愛人。