他們問祂兩個問題（太21：23）：

1.「你仗著什麼權柄作這些事？」你所仰賴的，是政治上的權柄，或是社會上的權柄，或者是屬靈上的權柄？

2.但實際上，最使他們困擾的卻是第二個問題：「給你這權柄的是誰呢？」

（一）耶穌所做的事，證明他本就擁有權柄（馬太21：24～27）

為什麼不必回答他們呢？因為告訴他們也是徒然。倘若有那麼多證據，顯明約翰的工作是從神而來的，他們還看不見，那麼即使有再多的鐵證，顯明耶穌的工作是從神來的，他們也一樣看不見。人們若不以誠心對待自己所得著的亮光，那麼聖靈就無法有更多的啟示了。

從他們所說的「作這些事」這句話，可以看出他們在潛意識裡，承認祂作了那些事。當這些祭司長、長老們查問祂權柄的來源時所說的「那些事」，不正是祂本來就擁有權柄的說明了嗎？

（二）真正尊重權柄，乃是遵命而行（馬太21：28～32）

官長們聽見約翰的話表示順從，事實卻是不順從。而稅吏與娼妓聽見約翰的話，雖然先前不願順從，後來卻懊悔了，因而進了神的國。從這樣的對比，我們就看到「尊重權柄，除非你順服、遵命而行，否則它仍然是Nothing！仍然是毫無意義！」

（三）檢視動機，務要警醒（馬太21：33～44）

他們的氣忿說明耶穌說那些話的時候，氣勢磅礡。祂銳利的鑒察深入了他們的良心，使祭司長們忘卻他們是在和祂爭辯，而道出他們內心的實情。祂揭穿他們深處的隱祕，訴諸於他們的良心，但他們存心剛硬，要將祂釘死在十字架上。

這是對他們的動機之定罪。他們一直在執行宗教和倫理範疇中的權威，但他們從未以神的榮耀為目的，只是為著維持他們自己的職務和地位。